La nuit est déjà tombée quand j'arrive enfin à la Maison des Jeux. Le temps de sortir de ma voiture, je croise quelqu'un qui semble sortir de la Maison. "Tiens" me dis-je. Un déçu ? Impossible ! Pas avec les ludopathes... Que se passe-t-il donc ? L'angoisse monte alors et tandis que chacun de mes pas me rapproche de l'inéluctable réponse, mon esprit cède devant l'invasion d'images morbides : la soirée est annulée ? Personne n'est venu ? Un grave accident ? Soirée privée en l'honneur de l'anniversaire de Stéphane ? La tension est à son comble.
J'arrive enfin devant la porte vitrée. A l'intérieur, tout est noir ! Mes pires craintes semblent se vérifier et je m'imagine déjà devant retourner chez moi, la queue basse, obligé de terminer une soirée qui s'annonçait palpitante devant la bêtise audiovisuelle ! Pourtant, quelque chose bouge à l'intérieur ? Un monstre tentaculaire échappé du pire cauchemar de H.P Lovecraft ? Presque : il ne s'agit que d'un rôliste dont les yeux fatigués et le teint blafard auraient pu le faire passer pour un zombie tout droit sortie du clip Thriller. Une fois ma répulsion passée, je tente d'entrer dans sa tanière. Le reste de sa meute est là, tapis dans l'ombre. Si la Lune avait été pleine, j'aurai pu penser à des Loups-garous attendant de dévorer leurs proies. Tout le hall est plongé dans l'obscurité et seul un léger faisceau de lumière filtre de la cuisine et du bureau. J'hésite : n'y aura-t-il pas un Ludopathe pour me sortir du piège qui s'ouvre devant moi ?
Je lance un timide "bonsoir" mais aucune réponse mis à part un grognement sinistre dans le fond. Poussé par la peur abyssale de me retrouver seul devant ma télé, je tente un passage en force pour aller voir à l'étage si d'autres égarés comme moi attendent. Je contourne la grande table qui sied au milieu de la pièce (Les Rolistes auraient-ils prévus un gigantesque banquet avec au menu, quelques âmes perdues ?) et grimpe 4 à 4 les marches de l'escalier. Miracle : la lumière vient baigner mon visage ragaillardi. J'entre alors dans cette salle où déjà tant de souvenirs se bousculent. Des visages familiers me sourient. Mes craintes ont disparu : adieu la terrible soirée TV. Bonjour aux parties endiablées. Aussitôt, les poignées de main se veulent chaleureuses.
Mais déjà le Roi des lieux, Marc, m'appelle pour entamer les hostilités. Festival de Saint-Herblain oblige, je suis convoqué pour une petite partie de Dice Town. Heureusement que je connais les règles, ayant moi-même le jeu chez moi, car sans cela, nous pouvions toujours nous regarder entre 8 yeux. Je me lance donc dans les explications, simples, puis nous entamons la partie. Comme à son habitude, le jeu met un bonne ambiance autour de la table. Mais pas autour où nos violents jets de dé commencent à déranger les joueurs d'à coté (Quelle idée de se lancer dans les explications d'un Puerto Rico à 5 ou d'un El Grande à 4 de si bonne heure, aussi !). Le début de partie semble largement à l'avantage de Marc qui, plus vil que d'habitude, vise les grosses combinaisons. Et le pire, c'est qu'il y réussit poussé par une chance insolente (Pourtant Laura était juste à coté... Etrange :scratch: ). Il achète sans arrêt de nouveaux domaines et il devient vite évident qu'il est l'homme à abattre. Ni une ni deux, nous nous allions contre lui et, malgré sa main mise odieuse sur les Dames de peu de vertu du saloon (Si tu savais Laura !), nous rétablissons un semblant d'équilibre. Semblant, car en réalité, je pense avoir bien manoeuvré ma barque et, sous couvert de réduire la toute puissance du premier, me place idéalement sur les rails de la victoire. En quelques tours de jeu, la partie change complètement de physionomie : je deviens l'homme à abattre et mes 3 adversaires s'en donneront à coeur joie contre moi. Finalement, après plusieurs coups fourrés, les scores seront vraiment serrés (De souvenir, 29.5 / 29 / 28 / 26) mais c'est finalement Marc qui a réussit son coup. Bravo à lui.
Ayant amené avec moi, le Saint Graal, incarné par une boite rutilante et tout juste échappée de la douane française d'Age of Empire III, j'attend donc avec impatience Benjamin qui rêve depuis plusieurs semaines d'en faire une partie. Mais comme il s'est lancé dans un El Grande assez épique (Stephane semblait en excellente position pour gagner... Certainement un cadeau de ses adversaires pour son anniversaire... Mais chut !), je cherche donc une autre occupation. Marc et mes précédents adversaires enchainent quant à eux sur un Carlson City. L'envie de les rejoindre ne manque pas tant les retours sur ce jeux m'ont été élogieux. Mais, me lancer dans une partie de plusieurs heures, n'est pas raisonnable. Je penche donc vers un Dominion où j'y retrouve Davy et un de mes adversaires sur Dice Town (désolé je n'ai pas retenu ton prénom
ops: ). Je me charge de l'explication des règles mais dernière et seule partie datant de novembre dernier, on ne peut pas dire que je sois limpide dans mes explications. Davy, qui a déjà joué, en profite d'ailleurs à plusieurs reprises pour me corriger sur certains points ou pour raconter dans le détail certaines combinaisons, ce qui ne manque pas de perdre un peu plus notre adversaire, mais pourtant ami, d'un soir. Finalement, nous nous lançons. Et je vous prie de croire que la partie fut à la hauteur des explications : mer... que ! J'ai mal interprété le pouvoir du Voleur. Du coup, j'ai, sans le savoir triché, un bon tiers de la partie avant que Davy m'en donne la véritable fonction. Trop tard : j'avais alors 6 voleurs dans mon jeu qui s'en retrouvait bien pourri par cette carte pas si efficace. Je basculais alors sur l'accumulation de village et de Festival (+ quelques jardins) pour essayer d'acheter les gros domaines. Ce sera une catastrophe : toujours 5 ou 7 en argent. Jamais 8. Et comme Davy avait lui aussi misé sur les voleurs, personne ne s'était lancé dans l'achat de pièces d'argent ou d'or (trop dangereux). Bref, une partie à rallonge, où chacun a brillé par sa nullité ^^ J'arrive finalement à terminer la partie dans la douleur et l'emporte assez largement (26 / 18 / 5 ? ).Les hors d'oeuvre étant passés, il est temps d'attaquer le plat de résistance de ce soir : Age of Empire III. Un peu à la manière d'Endeavor, le jeu propose aux joueurs de se glisser dans la peau des grandes puissances coloniales : Angleterre (Benjamin), Pays-Bas (Jim), Espagne (Xavier), Portugal (Davy) et France (moi-même). Chacun devra affecter sa population et ses efforts au mieux pour tenter de découvrir le nouveau monde, le coloniser à son profit et, bien sûr, tout faire pour en tirer gloire et richesse. L'explication des règles prendra une vingtaine de minutes. Elles sont en réalité très simples mais assez nombreuses. Une fois que tout le monde a compris et malgré quelques oublis de règles que je rattraperait en cours de jeu (certains couineront d'ailleurs ^^ Toutes mes excuses :P ), nous voilà parti pour près de 3h de jeu intense où jamais le temps nous aura semblé passer tellement le jeu est riche, tactique et, surtout, bien plus immersif qu'un Endeavor (très bien mais assez "froid" je trouve). Il faut dire que les très nombreuses figurines et le superbe plateau (quoique pas forcement très lisible) aident beaucoup.
A chacun sa stratégie. Jim se lance ainsi dans les ressources pour s'assurer un revenu décent, quitte à totalement laisser tomber la colonisation du nouveau monde (qui rapporte des points de victoire en fonction des majorités acquises sur les différentes colonies) puis dans les découvertes en Amérique du Sud (pour assurer des Points de victoires faciles). Davy profite de la découverte des Incas (Réalisation Majeure, souvent trouvée trop puissante car permettant de racheter dans la foulée 2 autres Réalisations Majeures... là où l'argent est très dur à obtenir au début !) pour doter le Portugal de nombreux spécialistes qu'il pourra recruter à chaque tour. Avec eux, il découvrira une bonne partie de l'Amérique du Nord principalement. Revers de la médaille, il devra attendre la moitié du 2e age pour s'assurer enfin des revenus suffisants. Benjamin aura souffert tout au long de la partie. Peu aidé par des revenus trop faibles, il va tenter des coups à droite à gauche, et essayer de s'imposer dans les majorités au nouveau monde. Sans trop de réussite. Pourquoi ? Principalement, car Xavier et moi allons plutôt bien mené notre barque en misant beaucoup sur l'occupation des colonies. J'utiliserai pour ma part ma capacité d'un colon gratuit par tour et l'envoi de nombreux missionnaires là où l'Espagne misera davantage sur la guerre en embarquant régulièrement des soldats. Cette stratégie nous permettra de carracoler tous les deux en tête pendant une bonne partie du jeu (surtout moi) mais nous sentons bien que les autres risquent de nous rattraper sur la fin. La faute pour ma part à une stratégie trop exclusive (j'ai laissé tombé les découvertes ! Et n'aurait jamais pu acheté les Réalisations majeures qui m'auraient permis de peut être l'emporter).
Arrive alors le dernier tour ! Pour l'Espagne et la France, tout se joue sur les majorités. Elles seront notre principale source de points de victoires et nous passons de longues minutes à calculer où se mettre pour rentabiliser au mieux nos coups. Surtout que nous sentons bien que chacun (sauf peut être Benjamin) a encore sa carte à jouer. Mais celui qui nous fait le plus peur reste sans conteste Jim qui, grâce à l'économie de malade qu'il a réussit à développer, fait régulièrement une rasia sur les Réalisations Majeures et risque donc de s'adjuger un très grand nombre de points de victoire à la fin. La tension est à son comble et la partie s'élève encore d'un cran. Quel pied ! Pour rajouter encore à l'ambiance, Benjamin et Xavier tentent le tout pour le temps en déclenchant une guerre. Pourront-ils inverser la vapeur ? Surtout que Davy et Jim, jusque là très discret au nouveau monde ont plutôt bien géré ce dernier tour en décrochant de précieux points. Cela suffira-t-il pour leur adjuger la victoire ? Resterai-je premier à la suite du décompte final ? Jim, avec son écrasante puissante économique et "culturelle", pourra-t-il faire la différence ?
Le temps du décompte est arrivé. Chacun son tour nous calculons notre score. Comme je m'y attendais, la majeure partie de mes points a été obtenu tout au long de la partie par mes majorités. Je m'arrête donc à 61 points de victoire... Pas brillant. Benjamin aura finalement rattrapé une bonne partie de son retard mais sa faible économie et sa présence toute relative au nouveau monde auront été un poids trop important. Il termine ainsi dernier avec 45 points environ. A l'Espagne maintenant.... De 15 points derrière moi avant le compte final, elle va me passer juste devant (1 pt) grâce notamment à ses nombreux soldats en Amérique qui lui rapporteront beaucoup de points. Viens maintenant de celui que nous voyons tous en tête : jim ! Le calcul commence et il dépasse facilement les 70 points ! Serait-il le gagnant que nous attendions tous ? Et bien non ! Davy, que tout le monde croyait plutôt lâché, va faire une remontée fulgurante, marquant plus de 40 points grâce à ses réalisations majeures (1 pt par Marchandise / 2 Pt par Réalisation Majeure), sans parler de ses nombreuses découvertes qui lui rapporte 21 points ! Du coup, il explose tout le monde au score avec près de 80 points.
Une partie épique, même si elle fut de découverte pour mes adversaires. Je crois ne pas trop m'avancer en disant que tout le monde à beaucoup aimé. En tout cas, moi, pour ma première partie à 5 (2 à 4 et 4 à 2), j'ai vraiment adoré ! Vivement la prochaine...
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Chiche ^^